«En Suisse, les mammographies sont interdites», voit-on sur TikTok, Instagram et d’autres réseaux sociaux. À les croire, d’autres pays n’autoriseraient pas non plus les radiographies de la poitrine féminine pour le dépistage précoce du cancer. C’est faux, tout comme l’affirmation selon laquelle les mammographies augmentent le risque de cancer du sein. Pour nous, Carola Lambelet, gynécologue chez santé24, démêle le vrai du faux sur le cancer du sein.

Mythe numéro 1: les mammographies augmentent le risque de cancer du sein

La mammographie est une radiographie dont les rayons, à en croire certaines voix critiques, favoriseraient l’apparition du cancer du sein. Carola Lambelet est formelle: «La quantité de radiations émise lors d’une mammographie s’élève à 0,2 millisievert, ce qui est nettement inférieur aux radiations environnementales auxquelles l’être humain est naturellement soumis (4,3 millisieverts). Grâce aux normes de qualité et de sécurité élevées, les avantages que présente la mammographie, notamment en cas de carcinome avec microcalcifications, prédominent nettement sur les risques.»

Mythe numéro 2: les mammographies sont interdites en Suisse et à l’étranger

Il est également faux de croire que la Suisse et d’autres pays interdiraient les mammographies en raison de la dose de radiations soi-disant dangereuse. La Ligue suisse contre le cancer indique que cet examen reste la principale méthode de dépistage. Pour les femmes âgées de 50 à 74 ans, SWICA prend en charge les coûts d’une mammographie tous les deux ans. Si celle-ci a lieu dans le cadre d’un programme de dépistage du cancer du sein, les coûts sont pris en charge sans imputation à la franchise. Cet examen n’est pas non plus interdit dans les autres pays européens.

Or, l’autrice et l’auteur ne livrent aucune preuve scientifique venant étayer leurs propos. «Des études plus récentes n’ont montré aucun lien entre les armatures des soutiens-gorges et le cancer du sein», rassure la gynécologue.

Mythe: le cancer du sein est toujours mortel

Découvert à un stade précoce, le cancer du sein a 99 % de chances de guérir. Des examens de dépistage réguliers sont donc indispensables. Pour cette raison, SWICA s’engage activement en faveur de la prévention du cancer du sein par le biais de prestations de l’assurance de base et des assurances complémentaires, mais aussi dans le cadre d’initiatives telles que Pink Ribbon Suisse et Pink Cube.

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Mythe numéro 4: les femmes en surpoids ou obèses sont plus souvent atteintes de cancer du sein

Une thèse veut que le surpoids favorise le cancer du sein et qu’une grosse poitrine représente également un facteur de risque. Pour Carole Lambelet, il n’est pas possible de la réfuter ou de la confirmer clairement: «Après la ménopause, un fort surpoids, une répartition des graisses peu favorable avec un taux de graisse abdominale élevé, ainsi qu’un manque d’exercice physique favorisent l’apparition de la maladie et un pronostic négatif. Environ un quart de tous les cancers du sein chez les femmes ménopausées sont dus au surpoids et à l’obésité. Les tissus graisseux, en particulier au niveau de l’abdomen, ont un métabolisme très élevé, favorisent les inflammations et produisent des hormones de croissance ainsi que des œstrogènes. En particulier après la ménopause, alors que le taux naturel d’œstrogènes est normalement bas, l’obésité peut mener à un surplus de cette hormone et entraîner une croissance cellulaire incontrôlée dans les tissus mammaires. La situation est différente avant la ménopause: le centre de recherche allemand contre le cancer indique qu’un IMC élevé semble protéger du cancer du sein. Rappelons cependant que le surpoids est malsain à tout âge, car il augmente le risque de développer un diabète ou des maladies cardiovasculaires.»

Il s’est avéré que les femmes qui utilisent régulièrement du déodorant avaient un risque accru de développer un cancer du sein; de plus, leurs tissus mammaires présentaient une concentration en aluminium plus élevée. Carole Lambelet relativise cependant ces résultats et se veut rassurante: «Certaines études indiquent que l’aluminium pourrait augmenter le risque de cancer, mais diverses synthèses n’ont pas été en mesure de confirmer ce lien. Les scientifiques autrichiens insistent eux aussi sur le fait que la conception de leur étude autorise différentes interprétations. Les données actuelles ne prouvent aucun lien de cause à effet entre la présence d’aluminium dans les antitranspirants et le cancer du sein.»

Mythe numéro 6: l’allaitement augmente le risque de cancer du sein

C’est faux. Il est prouvé depuis longtemps que l’allaitement fait baisser le risque de cancer du sein. Et plus la maman allaite longtemps, mieux c’est. «Il n’y a pas de consensus sur la durée idéale, mais diverses études indiquent que les mères devraient allaiter pendant au moins six mois», explique la gynécologue.

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