Cifre e fatti sul mal di testa

• La cefalea muscolo-tensiva è la forma di mal di testa più comune: a un certo punto della propria vita ne soffre circa il 95 % delle persone.
• Le donne soffrono di cefalea muscolo-tensiva un po’ più spesso degli uomini.
• In Svizzera, l’emicrania colpisce circa una persona su dieci.
• Se durante l’infanzia e l’adolescenza uomini e donne sono colpiti dall’emicrania nella stessa misura, il rapporto cambia notevolmente in età adulta: più di due terzi delle persone colpite sono donne.
• Nell’home office, quasi il 50 % delle persone lamenta mal di testa più frequenti. Una persona su cinque che soffre di emicrania ha attacchi più frequenti.

Non tutti i mal di testa sono uguali

In totale, si distinguono più di 200 tipi diversi di cefalea, che si dividono in due categorie:

• Cefalea primaria: una malattia indipendente senza cause organiche
• Cefalea secondaria: un sintomo che accompagna un’altra malattia o un effetto collaterale di alcuni farmaci

Le cefalee primarie comprendono la classica cefalea muscolo-tensiva, l’emicrania e la cefalea a grappolo. Più avanti nel testo troverete maggiori informazioni su questi tipi di mal di testa.

In caso di mal di testa, di norma non c’è da preoccuparsi. Spesso il dolore è innocuo e passa da solo, ad esempio se si presenta come effetto collaterale di un raffreddore. Se si soffre di mal di testa frequenti, se l’intensità del dolore è aumentata o se gli antidolorifici non aiutano o non aiutano più, è necessario consultare un medico.

Possibili fattori scatenanti delle cefalee primarie

• Mancanza di liquidi
• Stress, problemi psichici
• Assunzione irregolare dei pasti
• Postura scorretta, postazione di lavoro non ergonomica
• Rumore
• Cambiamenti meteorologici
• Mancanza di sonno, alterazione del ritmo sonno/veglia
• Esposizione intensa della testa ai raggi solari
• Nelle donne: sbalzi ormonali durante il ciclo mestruale

Possibili fattori scatenanti delle cefalee secondarie

• Malattie infettive come influenza e raffreddore
• Ipertensione
• Meningite
• Ictus
• Anemia
• Miopia o ipermetropia non adeguatamente corretta
• Disturbi metabolici come il diabete
• Lesioni alla testa come la commozione cerebrale
• Medicamenti come preparati ormonali o antidolorifici, farmaci per il cuore, per la pressione sanguigna e contro l’impotenza.

In cosa differiscono tra loro la cefalea muscolo-tensiva, l’emicrania e la cefalea a grappolo?

Mal di testa: cosa fare?

Il primo soccorso viene dalla natura

• L’olio di menta piperita ha un effetto rilassante e favorisce la circolazione. Contiene anche mentolo rinfrescante, che blocca i segnali del dolore. Basta applicare alcune gocce di olio di menta piperita sulle tempie o sulla fronte.
• Contro i mal di testa lievi, una tisana a base di fiori di lavanda può avere un effetto calmante e antispasmodico. L’olio di lavanda ha un effetto più forte. Strofinatene due o tre gocce sopra il labbro superiore e inalate la fragranza per circa 15 minuti, oppure mettetevi un panno con alcune gocce di olio di lavanda sulla fronte.
• La melissa, sotto forma di spirito di melissa, può alleviare il mal di testa. È possibile fare impacchi sulla fronte o sul collo o assumere direttamente le gocce.
• La tisana allo zenzero con un po’ di succo di limone favorisce l’afflusso di sangue al cervello. Si può anche masticare o strofinare direttamente la radice di zenzero e mescolarla con un bicchiere di succo di frutta.

Come prevenire il mal di testa

• Bevete a sufficienza, preferibilmente bevande non zuccherate come acqua, tè e succhi di frutta.
• Seguite un’alimentazione equilibrata e regolare: in questo modo il livello di zuccheri nel sangue rimane stabile.
• Inserite un’attività fisica regolare nella vostra routine quotidiana o settimanale, p.es. 3x30 minuti di sport di resistenza (jogging, nuoto, canottaggio, ciclismo), preferibilmente all’aria aperta.
• Riducete lo stress, ad esempio con il rilassamento muscolare progressivo o con lo yoga (3x30 minuti a settimana).
• Assicuratevi di dormire a sufficienza.

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