L’été est la saison des barbecues sur le balcon et des petites siestes au parc – mais aussi des guêpes et des abeilles. En extérieur, impossible d’échapper à leurs bourdonnements. Une piqûre peut être douloureuse, mais aussi très dangereuse pour les personnes allergiques. Le conseil santé SWICA nous en dit plus.
Quand la température grimpe, les guêpes et les abeilles s’activent. Elles apprécient tout particulièrement l’odeur d’un bon repas, d’un parfum doux ou de crème solaire. Les petits insectes sont également attirés par les couleurs vives. Si leurs piqûres leur servent de défense, elles sont pour nous synonymes de gonflements, de démangeaisons et douleurs.
Comment notre organisme réagit-il à une piqûre de guêpe ou d’abeille?
Une piqûre d’abeille ou de guêpe injecte dans l’organisme un venin, qui est identifié par le système immunitaire comme une substance étrangère. L’organisme réagit alors pour combattre ce poison, ce qui peut déclencher des phénomènes allergiques. Chez une personne allergique, les symptômes sont provoqués non pas par le venin, mais par la réaction de défense du système immunitaire à cette substance étrangère.
Piqûre d’abeille ou de guêpe?
Une piqûre d’abeille est relativement facile à reconnaître. Le dard de l’abeille avec la poche à venin qu’elle renferme reste, bien visible, dans l’endroit piqué.
Un dard d’abeille resté enfoncé dans l’épiderme doit être extrait aussi rapidement que possible. Ne l’enlevez pas avec les doigts pour éviter que la poche à venin se libère dans la plaie occasionnée par la piqûre. Utilisez de préférence une pincette ou une carte à tiques.
Mesures rapides
- Refroidissez immédiatement l’endroit piqué pour atténuer le gonflement et les douleurs.
- Employez un appareil électronique de traitement des piqûres qui réchauffe brièvement l’endroit piqué, ce qui réduit les démangeaisons et les gonflements ou permet même de les éviter.
- Utilisez une pommade anti-inflammatoire ou des crèmes ou comprimés antihistaminiques.
- Ne grattez pas la piqûre pour éviter que des bactéries susceptibles de provoquer une inflammation ne pénètrent dans la plaie.
- Les piqûres au niveau du cou ou de la gorge peuvent occasionner des œdèmes mortels des voies respiratoires même chez les personnes non allergiques. Consultez dans ce cas un médecin de toute urgence.
Réaction allergique et choc anaphylactique
Selon l’Agroscope, environ 5 % de la population suisse présentent une allergie aux piqûres d’insectes. En cas de réaction allergique, des symptômes apparaissent en quelques minutes et ne se limitent le plus souvent pas à l’endroit de la piqûre. Voici les symptômes possibles:
- Démangeaisons généralisées
- Malaise
- Gonflement
- Urticaire
- Vomissements
- Tachycardie
- Chute de tension
- Difficultés respiratoires
Dans les cas les plus graves, un choc anaphylactique (collapsus cardiovasculaire, perte de conscience et arrêt respiratoire) peut survenir. L’un des premiers signes est une sensation de démangeaison ou de brûlure sur la langue. Il convient de consulter immédiatement un médecin en cas de réactions allergiques. Celui-ci peut en outre prescrire un kit d’urgence contenant plusieurs médicaments qui réduisent les réactions allergiques en cas de piqûres d’insectes et stabilisent le système circulatoire.
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