Notre métabolisme lipidique est responsable de la décomposition, du transport et du stockage des graisses présentes dans les aliments. Ces graisses nous servent de source d’énergie, de base pour la sécrétion des hormones et de matériau pour la construction cellulaire. Il s’agit là d’un mécanisme extrêmement bien huilé.

Mais si son équilibre est perturbé, les spécialistes parlent de trouble du métabolisme lipidique ou de dyslipidémie. Ce trouble se manifeste par des signes tels que des taux élevés de lipides dans le sang. La forme la plus fréquente de dyslipidémie est l’hypercholestérolémie, c’est-à-dire un taux de cholestérol trop élevé. Il en résulte un excès de lipoprotéines de faible densité (LDL). La LDL est une protéine qui distribue le cholestérol dans l’organisme, raison pour laquelle on parle de mauvais cholestérol

La lipoprotéine de haute densité (HDL), pour sa part, est une protéine qui transporte le cholestérol des cellules vers le foie, où il est dégradé. C’est pourquoi on parle dans ce cas de «bon» cholestérol. «L’activité physique principalement et, dans une moindre mesure, l’alimentation peuvent influencer le taux de HDL», explique Ellen Weber, diététicienne BSc HESB chez santé24.

Il est également possible qu’un taux accru de triglycérides endommage les vaisseaux à long terme et augmente le risque de maladies cardiovasculaires.

Quelles sont les causes et les conséquences d’une dyslipidémie?

Une dyslipidémie peut se développer au fil du temps ou être héréditaire. Elle apparaît souvent en raison d’une mauvaise alimentation, d’un manque d’exercice, d’un surpoids, du tabagisme ou de maladies telles que l’hypothyroïdie ou le diabète sucré. En cas d’hypercholestérolémie familiale d’origine génétique, le risque de maladies cardiovasculaires est particulièrement élevé. 

«Même en présence d’un mode de vie sain, les taux de cholestérol peuvent être élevés en raison de facteurs génétiques. C’est précisément dans ces cas que vivre sainement est encore plus important», explique E. Weber. Si les taux de lipides sanguins sont élevés en raison de cette dyslipidémie, des dépôts peuvent se former dans les artères et entraîner une artériosclérose. Les vaisseaux sanguins se rétrécissent alors et perdent de leur élasticité, ce qui augmente considérablement le risque d’accident vasculaire cérébral ou de crise cardiaque.

Pour des taux de lipides sanguins dans la norme

«Lorsque les taux de lipides sanguins sont élevés, il peut être utile d’adopter un mode de vie plus sain. Il faut alors repenser son alimentation, son activité physique et son bien-être et revoir ses habitudes en matière de tabagisme», explique la diététicienne. Il est alors recommandé d’adopter une alimentation équilibrée selon la Société Suisse de Nutrition (SSN). L’«assiette optimale», qui illustre comment préparer un repas principal de manière équilibrée, offre un bon point de départ.

Les graisses animales, en particulier la charcuterie, les viandes grasses, le beurre et la crème, devraient être réduites. Au lieu de cela, il est recommandé d’intégrer à son alimentation davantage de sources de protéines végétales et de graisses végétales telles que l’huile de colza, l’huile d’olive, l’huile de lin ou le poisson. Il faut également éviter les pâtisseries industrielles et les collations frites. Un apport élevé en fibres, en consommant par exemple des céréales complètes, des légumes, des fruits et des légumineuses, peut réduire le taux de cholestérol LDL. «Les fibres aident l’organisme à lier et à éliminer le cholestérol alimentaire», explique E. Weber.

Bouger beaucoup et suivre de près ses taux

En plus d’un changement de régime alimentaire, l’activité physique peut elle aussi aider à lutter contre la dyslipidémie. Trente minutes d’exercice modéré cinq jours par semaine suffisent à améliorer le taux de cholestérol et favoriser la circulation sanguine. Les sports tels que le vélo, la natation, le jogging ou la marche sont idéals. Des contrôles réguliers chez son ou sa médecin de famille permettent également de détecter précocement les variations des taux de lipides sanguins ou de les prévenir.

Remarque importante: l’Hôpital Universitaire de Zurich (USZ) estime que sous nos latitudes, environ une personne sur deux de plus de 40 ans présente des taux de lipides sanguins élevés. Mais la dyslipidémie n’est pas une fatalité.

En pratiquant une activité physique régulière, en adoptant une alimentation équilibrée et en acquérant certaines connaissances sur les interactions entre les graisses, il est possible de contribuer activement à la protection des vaisseaux sanguins et du cœur. «La clé pour gérer son taux de lipides est d’adopter une approche à la fois consciente et gourmande vis-à-vis des aliments et des habitudes qui y sont liées», résume Ellen Weber.

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