Céphalée ou migraine?

Les maux de tête ne sont pas rares. Quasiment tout le monde souffrira de céphalées de tension classiques au moins une fois dans sa vie. Que faut-il faire, comment les prévenir et quelles sont les différences avec la migraine? Petit tour d’horizon dans notre article.

AuteurSWICA Content Team
6 minutes de lecture15. mai 2026

Les céphalées en faits et chiffres

  • Les céphalées de tension sont les maux de tête les plus répandus. Près de 95% des personnes en souffrent au moins une fois au cours de leur vie.
  • Les femmes en ont un peu plus souvent que les hommes.
  • Environ une personne sur dix souffre de migraine en Suisse.
  • Alors qu’hommes et femmes sont autant concernés par la migraine pendant leur enfance et leur adolescence, l’écart se creuse nettement pour les adultes: plus des deux tiers des personnes concernées sont des femmes.
  • Près de la moitié des collaboratrices et collaborateurs en télétravail se plaignent d’une augmentation de la fréquence des céphalées. Une personne atteinte de migraine sur cinq a des crises plus fréquentes.

Il y a maux de tête et maux de tête

On distingue au total plus de 200 types de maux de tête différents. On peut les classer en deux catégories:

  • les céphalées primaires: elles surviennent sans lien avec une autre pathologie et n’ont pas de cause organique;
  • les céphalées secondaires: elles sont le symptôme qui accompagne une autre maladie ou l’effet secondaire de certains médicaments.

Parmi les céphalées primaires, on compte notamment la céphalée de tension classique, la migraine et la céphalée en grappe. Ces différents types de maux de tête sont détaillés ci-après.

Dans un cas ordinaire, avoir mal à la tête n’est pas préoccupant. Ces douleurs sont souvent bénignes et disparaissent d’elles-mêmes – par exemple lorsqu’elles accompagnent un rhume. Si vous souffrez fréquemment de céphalées, que leur intensité a augmenté ou que les analgésiques ne font pas ou plus d’effet, vous devez vous adresser à un spécialiste.

Déclencheurs possibles de céphalées primaires

  • Déshydratation
  • Stress, problèmes d’ordre psychique
  • Prise de repas irrégulière
  • Mauvaise position, poste de travail mal aménagé
  • Bruit
  • Changement de météo
  • Manque de sommeil, modification du cycle éveil-sommeil
  • Rayonnement solaire intense sur la tête
  • Chez les femmes: fluctuations hormonales pendant le cycle menstruel

Déclencheurs possibles de céphalées secondaires

  • Maladies infectieuses comme la grippe et les refroidissements
  • Hypertension artérielle
  • Méningite
  • Accident vasculaire cérébral (AVC)
  • Anémie
  • Myopie ou hypermétropie insuffisamment corrigées
  • Troubles métaboliques (diabète, par ex.)
  • Blessures à la tête (commotion cérébrale, par ex.)
  • Médicaments (préparations hormonales, analgésiques, médicaments pour les problèmes cardiaques, la tension ou les troubles de l’érection, etc.)

Comment distinguer les céphalées de tension, les migraines et les céphalées en grappe?

 Céphalées de tensionMigrainesCéphalées en grappe
Partie de la tête concernéeDouleur bilatéraleDouleur unilatéraleUnilatérale, souvent dans une zone oculaire
Type de douleurPesante, oppressante, sourdePulsatile, martelantePerçante, lancinante, brûlante
Intensité de la douleurLégère à moyenneMoyenne à forteTrès forte
Durée de la douleurDe quelques minutes à une semaineDe quelques heures à trois joursDe quinze minutes à trois heures
Fréquence de la douleurCrises sporadiquesUne à trois crises par moisÉpisodes de crises fréquentes, suivis de périodes d’accalmie
Symptômes d’accompagnementAucunNausées et vomissementsYeux qui pleurent, nez qui coule
Activité physiqueN’aggrave pas la douleur, peut parfois même aiderAggrave la douleurN’aggrave pas la douleur, peut parfois même aider

Migraine et céphalée en grappe

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Que faire en cas de maux de tête?

Remèdes naturels

  • L’huile essentielle de menthe poivrée détend et stimule la circulation. Elle contient en outre du menthol qui, outre un effet rafraîchissant, bloque les signaux de la douleur. Déposez quelques gouttes d’huile essentielle sur les tempes ou sur le front, et effectuez des massages doux.
  • Une infusion de fleurs de lavande pourra vous soulager en cas de céphalée de faible intensité. L’huile essentielle de lavande a un effet plus fort. Appliquez-en deux à trois gouttes au-dessus de votre lèvre supérieure, pour une diffusion par inhalation pendant environ un quart d’heure. Autre option: placez une serviette imprégnée d’huile essentielle de lavande sur votre front.
  • La mélisse officinale, présente dans l’eau de mélisse, est connue pour atténuer les maux de tête. Vous pouvez vous envelopper le front ou le cou avec un tissu imbibé d’eau de mélisse, ou en consommer directement quelques gouttes.
  • Une infusion de gingembre additionnée de jus de citron stimule la circulation sanguine au niveau du cerveau. Vous pouvez aussi mâcher directement des dés de gingembre ou le râper et le mélanger à un verre de jus de fruit.

 

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Autres conseils

  • Une brève promenade en plein air suffit parfois à soulager les maux de tête, car elle favorise la circulation sanguine.
  • Les étirements et les assouplissements peuvent lever les tensions dans le cou et les épaules, qui sont souvent les déclencheurs des céphalées de tension. Un bain chaud apportera une détente supplémentaire.
  • Comme la chaleur, le froid peut également atténuer les douleurs en cas de céphalées. Placez un gant de toilette humide ou un bloc réfrigérant pendant quelques minutes sur votre front.
  • Exercez une légère pression sur les points douloureux avec vos doigts pendant environ 30 secondes. Effectuez des massages des tempes aussi souvent que vous le souhaitez. Ou bien massez-vous la base du nez.

Comment éviter les maux de tête

  • Buvez suffisamment, de préférence des boissons non sucrées comme de l’eau, des infusions ou des jus de fruits mélangés à de l’eau gazeuse.
  • Mangez équilibré et à fréquence régulière. Cela permettra à votre glycémie de rester stable.
  • Intégrez une activité physique régulière à votre quotidien/semaine, par ex. 3x30 minutes d’endurance (jogging, natation, aviron, vélo), de préférence en plein air.
  • Réduisez le stress, par exemple avec la méthode de la détente musculaire progressive ou le yoga (3x30 minutes/semaine).
  • Veillez à dormir suffisamment.

SWICA vous assiste avec des conseils personnalisés en matière de céphalées et plus de 100 cours et traitements

Avec le service de télémédecine de santé24, SWICA propose à ses assuré(e)s une aide médicale 24 heures sur 24, 365 jours par an: les médecins et le personnel médical de santé24 vous conseillent sur tout ce qui a trait à la santé, et répondent à vos questions en matière de prévention, de maladie, d’accident et de maternité. Le conseil est gratuit pour les assuré(e)s SWICA. Dans le cadre des consultations spéciales maux de tête, santé24 propose des conseils médicaux ciblés et/ou des solutions de traitement en cas de maux de tête ou de migraines chroniques et récurrents.

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