Il fatto che una persona russi oppure no dipende da un insieme di fattori fisici, stile di vita e abitudini del sonno. Sovrappeso, età e sesso sono tra le cause più frequenti del russamento notturno. 

Anche alcune particolarità anatomiche della gola, della mandibola o del naso possono favorire il russare: ad esempio, se le vie respiratorie sono più strette, i tessuti possono vibrare durante la respirazione, producendo il tipico rumore roco o stridente. Anche la posizione durante il sonno è determinante: dormire sulla schiena lo favorisce. Il problema può essere aggravato anche dal fumo, dal consumo di alcol o da specifici medicamenti.

Per notti più tranquille

Molte persone riescono a russare sensibilmente meno adottando semplici cambiamenti nello stile di vita:

• Rituali serali: uno stomaco pieno può favorire il russare. Per questo motivo, è consigliabile evitare pasti pesanti nelle due ore che precedono il sonno.
• Favorire la respirazione nasale: per respirare meglio in caso di naso chiuso possono essere utili cerotti nasali, lavaggi nasali o inalazioni con soluzione salina.
• Ritmo del sonno regolare: mantenere un ritmo del sonno regolare può contribuire a migliorare la qualità del sonno e a ridurre il russare. È pertanto consigliabile andare a dormire e svegliarsi possibilmente sempre alla stessa ora. 
• Umidità dell’aria in camera da letto: l’aria secca irrita le mucose. Per aumentare l’umidità dell’aria può essere utile utilizzare un umidificatore o posizionare una ciotola d’acqua sul termosifone.
• Esercizi per mandibola e gola: esistono esercizi specifici che aiutano a rafforzare la muscolatura della bocca e della gola, contribuendo così a russare di meno. Tra questi rientrano, ad esempio, il canto ad alta voce o esercizi mirati per la bocca.

Valutazione medica

Se la persona interessata continua a russare nonostante questi accorgimenti, dovrebbe rivolgersi a un medico che potrà stabilire se si tratta di un semplice russare o di un’apnea notturna che richiede un trattamento. A seconda della diagnosi, possono essere prese in considerazione diverse terapie, dai bite antirussamento fino agli interventi chirurgici. Una valutazione tempestiva permette di individuare rapidamente eventuali rischi e di trattarli in modo efficace.